Eclipses de Sol

Hay luna nueva cada veintinueve días y medio, y en todas ellas la Luna se pone entre nosotros y el Sol. Casi siempre pasa de largo, por encima o por debajo: su órbita está inclinada cinco grados respecto a la nuestra, así que lo normal es que falle el tiro por varios diámetros solares. Solo cuando el cruce coincide con uno de los dos puntos en que las dos órbitas se cortan —los nodos— la Luna acierta y tapa el Sol.

Esta tira dibuja eso mismo. Cada círculo es una luna nueva, en orden, y su altura dice a cuánto pasó del Sol; la franja naranja del centro es el Sol. El dibujo está a escala: el círculo mide lo que mide la Luna en el cielo y la franja lo que mide el Sol, así que no hay nada que interpretar —la luna que toca la franja es un eclipse. Se recorre de lado, y al tocar una luna salen sus datos.

Un eclipse de Sol no es el mismo desde dos pueblos, y no es un matiz. La Luna está tan cerca que el paralaje la corre casi un grado entero —dos veces su propio tamaño— según desde dónde se mire: lo que en un sitio es un eclipse total, doscientos kilómetros más allá es uno parcial. Por eso la tira no está calculada para «España», sino para el punto exacto que tengas elegido, con su latitud, su longitud y su altitud. Cambia de ubicación o de perfil en la portada o en El Sol y vuelve aquí: la tira se rehace.

Las lunas grises son eclipses de verdad que aquí no se ven: ocurren con el Sol por debajo del horizonte, de madrugada o al otro lado del mundo. Y cuando un eclipse empieza antes de amanecer o acaba después de anochecer, sus datos distinguen entre lo que llegó a taparse y lo que desde aquí se pudo ver.

Posiciones del Sol y de la Luna con astronomy-engine, en coordenadas topocéntricas. El tipo de eclipse sale de comparar la separación mínima entre los dos discos con sus radios aparentes, y la ocultación es la fracción del área del disco solar que se pierde, no la del diámetro.